Dietrich Bonhoeffer nasceu em Breslau, na Alemanha, a 4 de fevereiro de 1906. Eram seus pais Karl Ludwig Bonhoeffer, um conceituado neurologista e psiquiatra, e Paula von Hase, oriunda de uma eminente família de estudiosos. Cresceu em Berlim, tendo como vizinho Adolf von Harnack, um dos mais eminentes pensadores liberais do seu tempo. Percebe-se que Dietrich cresceu no meio das letras, respirando uma atmosfera intelectual desde o seu nascimento. Orgulhava-se de ser alemão, mostrando intensa ira contra aqueles que culpavam o seu país pela Primeira Guerra Mundial. Certamente esperava a glória da Alemanha, mas de forma diametralmente diferente das aspirações de Adolf Hitler. Embora contasse apenas oito anos de vida quando tal conflito eclodiu, demonstra vívida memória dos acontecimentos, possivelmente pela atenção prestada à conversa dos mais velhos. Conquanto tenha beneficiado de uma família estruturada e feliz, a sua vida foi marcada pelas lembranças do horror daquele primeiro conflito em escala mundial, facto agravado por já se encontrar a morar na capital do país durante todo o percurso da guerra. Além disso, dois dos seus irmãos tornaram-se combatentes ainda meninos: um foi gravemente ferido, aos 18 anos, e o outro foi morto. Três dos seus primos perderam igualmente a vida. O morticínio da Primeira Guerra e a derrota da Alemanha desenvolveram no jovem Dietrich uma aversão quanto a ingleses e a americanos, superada posteriormente apenas quando se tornaram inimigos declarados do nazismo. É surpreende que seria exatamente esse jovem que se tornaria uma espécie de herói para muitos teólogos de Inglaterra e da América, possivelmente o teólogo alemão mais admirado nessas nações.
Ainda durante os seus primeiros passos na sua jornada de conhecimento, foi sempre descrito como dono de uma mente aguda e questionadora. Matriculou-se aos 17 anos em Tübingen, tendo posteriormente viajado pelo Norte da África e por Roma, encantado pela Antiguidade e pela Renascença, período que o marcaria para toda a vida. Como luterano, acostumado com a liturgia mais simplificada de Berlim, mostrou verdadeiro fascínio pelo esplendor da liturgia da Cidade Eterna. Foi aos 19 anos que se dedicou seriamente ao estudo da teologia, tendo como tutor Seeberg. Um dos seus professores foi exatamente Harnack, ambos personagens marcadamente influentes na sua formação. É, aliás, da autoria deste professor a obra que lhe iria proporcionar a sua última leitura antes da sua execução. No entanto, aquele que aparentemente mais o influenciou terá sido Karl Barth, algo claramente perceptível na sua tese de doutoramento, entregue aos 21 anos. Bonhoeffer tornou-se uma espécie de discípulo de Barth, que, por sua vez, o descreveu como um “milagre teológico”. A tese, intitulada Sanctorum Communio, explicita a sua maior preocupação, que o haveria de acompanhar por toda a vida: a estrutura da Igreja.
Possivelmente, Hitler, que abraçava a filosofia de Nietzsche, via-se a si mesmo profetizado nos escritos deste filósofo, cujo super-homem impiedoso, implacável e imoral dificilmente se harmonizaria com o Cristo humilde e compassivo visto nas Escrituras cristãs. Tal incompatibilidade impulsionou a proposta de uma nova religião, de matriz hitleriana, eminentemente alinhada com os princípios nazis do nacional-socialismo. Heinrich Luitpold Himmler, um dos principais líderes nazis, claramente anticristão, propunha alguma forma de paganismo como substituto para a Igreja estatal alemã. Em 1933, ordenou-se a aglutinação de todas as igrejas protestantes à Igreja do Estado Alemão. Pretendeu-se estabelecer como “Bíblia” nazi a autobiografia de Hitler, intitulada Mein Kampf (A Minha Luta). Em setembro do mesmo ano, da incompatibilidade do pensamento do nacional-socialismo com o cristianismo resultou a criação de uma outra igreja alemã, dissidente e não estatal, chamada Igreja Confessante (Bekennende Kirche). O objetivo era preservar as doutrinas e o culto reconhecidos como verdadeiramente cristãos, atuando como um dos braços da resistência contra o nazismo. Em 1934, Karl Barth escreve a Declaração Teológica de Barmen, rompendo com o Estado nazi e negando-lhe qualquer apoio, documento que seria depois subscrito por vários pastores da Igreja Confessante, não alinhados com o regime do führer. Bonhoeffer participou na criação desta igreja, tornando-se um dos seus mais destacados defensores e apoiante.
O descontentamento com o nazismo ganhou bastante impulso entre os militares alemães quando, no verão de 1934, na passagem de 30 de junho para o dia inaugural de julho, por ordem de Adolf Hitler, ocorre a “Noite das Facas Longas”, ou “dos Longos Punhais”. Era o início de um programa de eliminação de opositores, aqueles que labutaram contra a sua ascensão ao poder. A brutalidade do regime nazi foi igualmente demonstrada no que ficou conhecido como a “Noite dos Cristais”, uma referência às vidraças estilhaçadas de lojas de judeus e a outros negócios que foram obrigados a fechar. Ocorreu na passagem do dia 9 para o dia 10 de novembro de 1938, quando centenas de soldados das SS (a Polícia de Estado nazi) à paisana, para simularem uma revolta popular, destruíram e queimaram sinagogas, assassinaram dezenas de israelitas e deportaram mais de trinta mil pessoas para os campos de concentração.
À medida que Hitler se fortalecia e o regime nazi se ia consolidando com toda a sua crueldade, acirrava-se a insatisfação entre oficiais influentes, como o coronel Hans Oster, cuja personalidade vigorosa e decidida marcaria profundamente o jovem Bonhoeffer, e o extremamente organizado Wilhelm Canaris. A oposição militar contra o regime nazi organizada pelos militares ficou conhecida como Schwarze Kapelle, ou “Orquestra Negra”, e foi chefiada por Ludwig Beck. Agregou também pensadores e poderosos germânicos contrários aos anseios de Hitler. Bonhoeffer era um dos seus membros. O grupo permaneceria liderado por Beck até à noite do malfadado atentado contra o führer, a 20 de junho de 1945, quando este cometeu suicídio. A Schwarze Kapelle procurou nos ingleses apoio para a realização do seu propósito de eliminar Hitler. Inicialmente, Churchill não se quis envolver, tornando-se depois um incentivador do projeto.
Dietrich Bonhoeffer concebia a piedade cristã com elementos frugais e uma rígida disciplina. Era adepto do jejum e de longos tempos de oração. Assíduo leitor das Escrituras, defendia uma interpretação bastante ortodoxa desta. A propósito da sua breve passagem pelos Estados Unidos, relata a sua indignação com a pregação liberal que ouvira em algumas igrejas onde esteve, lamentando profundamente o facto de não ter sido alimentado espiritualmente com exposições verdadeiramente bíblicas. Embora jovem, Bonhoeffer era conhecido pelo seu brilhantismo. A sua obra mais famosa é, possivelmente, Nachfolge (Discipulado), a que se somam Widerstand und Ergebung. Briefe und Aufzeichnungen aus der Haft (Resistência e Submissão. Cartas e Anotações Escritas na Prisão) e Gemeinsames Leben (Vida em Comunhão). Desde abril de 1943 que se encontrava aprisionado. Foi morto, por ordem expressa de Hitler, juntamente com outros opositores do regime nazi, incluindo o seu irmão Klaus e dois cunhados, Hans von Dohnanyi e Rüdiger Schleicher, a 9 de abril de 1945, apenas dez dias antes de o exército soviético tomar o campo de concentração no qual se encontrava e libertar os prisioneiros. Facto tanto curioso quanto triste é que boa parte dos conspiradores permaneceu como “traidores” na memória alemã até um período relativamente recente.
Obras de Dietrich Bonhoeffer: Nachfolge (1937); Gemeinsames Leben (1939); Widerstand und Ergebung. Briefe und Aufzeichnungen aus der Haft (1951).
Bibliog.: CAVALLERI, Giorgio, Dietrich Bonhoeffer: Mártir do Nazismo, São Paulo, Paulinas, 2019; HAMILTON, Kenneth, Life in One’s Stride, Grand Rapids, William B. Eerdmans Publishing Company, 1968; METAXAS, Eric, Bonhoeffer: Pastor, Mártir, Profeta, Espía, Tennesse, Thomas Nelson, 2012; ROBERTSON, E. H, Dietrich Bonhoeffer, Richmond, John Knox Press, 1969; SLANE, Craig, Bonhoheffer, o Mártir, São Paulo. Editora Vida, 2007.
Jair de Almeida Junior
