Caifás – יוסף בַּר קַיָּפָא – Yosef Bar Kayafa, lit. José, filho de Caifás; referido na Bíblia, no Novo Testamento: Mt 26, 3; 26, 57; 27, 1-2; Mc 15, 1; Lc 3, 2; 11, 49; 18, 13-14; 23, 1; Jo 18, 24.28; At 4, 6. Sumo sacerdote contemporâneo de Jesus, nomeado pelos romanos, e genro de Anás, o sumo sacerdote a quem sucedeu no cargo. A sua relação de cumplicidade e conivência com o Império permitiu-lhe uma longa permanência no cargo. Flávio Josefo (Antiquitates Judaicae, 18.2.1; 18.2.2; 18.4.3) dá mais informações sobre esta personagem. Indica o ano 18 d.C. como o do início das suas funções, nomeado por Valério Grato, procurador da província romana da Judeia (15-26 d.C.), e a sua deposição por Vitélio (Aulo Vitélio Germânico, imperador romano, 69 d.C.). Provavelmente terá morrido em Creta, no ano 36 ou 37 d.C.
Os Evangelhos deixam clara a atitude de promiscuidade de Caifás com o Império e com as suas deliberações, ao colocarem na sua boca a “argumentação religiosa” que “justificou” a entrega de Jesus a Pilatos para que o processo pudesse ter continuidade: “Convém que um só homem morra pela nação para que não pereça todo o povo…”.
Fernando Ventura
