O simbolismo das chaves é muito interessante nas antigas civilizações, tal como na Bíblia. A chave de uma casa ou das portas de uma cidade indicava o poder, a posse, sobre a mesma. O poder das chaves surge já no Antigo Testamento. Diz-se em Isaías acerca de Eliaquim, no oráculo contra Chebna: “Porei sobre os seus ombros a chave do palácio de David: o que ele abrir ninguém fechará, o que ele fechar ninguém abrirá” (Is 22, 22). É este o sentido do mais conhecido texto bíblico sobre as “chaves do Reino”, saído da boca de Jesus e dito ao apóstolo Pedro, depois de ele confessar o seu messianismo: “Tu és o Messias, o Filho de Deus vivo” (Mt 16, 16). Em resposta, Jesus faz-lhe uma promessa: “Também Eu te digo: Tu és Pedro, e sobre esta Pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do abismo nada poderão contra ela. Dar-te-ei as chaves do reino dos céus; tudo o que ligares na terra ficará ligado no céu e tudo o que desligares na terra será desligado no céu” (Mt 16, 18-19).
É certo que estamos perante um texto escrito pela comunidade pós-pascal, pelo que não sabemos, rigorosamente, as palavras que Jesus disse a Pedro. Porém, estas devem corresponder, pelo menos, ao conteúdo das aqui citadas e ao papel que Pedro desempenhava nas primeiras comunidades cristãs. A Pedro foi, pois, entregue o poder das chaves da Igreja, i.e., a máxima autoridade sobre ela, como elemento unificador das tendências desagregadoras que já então a ameaçavam. Segundo este texto, Jesus quis deixar a sua Igreja bem assente sobre um fundamento seguro dos doze, cuja cabeça é Pedro (pedra).
O Apocalipse de João fala ainda do poder de Cristo sobre a morte: “Estive morto; mas, como vês, estou vivo pelos séculos dos séculos e tenho as chaves da morte e do abismo!” (Ap 1, 18; 9, 1ss.; 20, 1). Jesus, como Messias, tem ainda as chaves de David: “Isto diz o Santo, o Verdadeiro, o que tem a chave de David, o que abre e ninguém fecha e fecha e ninguém abre” (Ap 3, 7; cf. Is 22, 22).
Bibliog.: CENTRE INFORMATIQUE ET BIBLE, Dictionnaire Encyclopédique de la Bible, Turnhout, Brépols, 1987; FREEDMAN, David Noel, The Anchor Bible Dictionary, vol. 4, New York, Doubleday, 1992; MACKENZIE, John L., Dicionário Bíblico, São Paulo, Ed. Paulinas, 1984.
Herculano Alves
