Segundo Giddens, a etnografia constitui “o estudo direto das pessoas ou grupos durante um certo período de tempo, utilizando a observação participante ou as entrevistas para conhecer o seu comportamento social. A investigação etnográfica pretende revelar os significados que sustentam as ações sociais; isto consegue-se mediante a participação direta do investigador nas interações que constituem a realidade social do grupo social” (GIDDENS, 2004, 810). Neste sentido, a etnografia constitui o trabalho de campo próprio da antropologia. A obra Argonauts of the Western Pacific: An Account of Native Enterprise and Adventure in the Archipelagoes of Melanesian New Guinea, de Malinowski, publicada em 1922, onde está representada de maneira detalhada a observação participante, é uma das primeiras contribuições para esta área.
Bibliog.: GIDDENS, Anthony, Sociología, 4.ª ed., Madrid, Alianza Editorial, 2004; MALINOWSKI, Bronislaw K., Los Argonautas del Pacífico Occidental: Un Estudio sobre Comercio y Aventura entre los Indígenas de los Archipiélagos de la Nueva Guinea Melanésica, Barcelona, Península, 1986.
Alexis Cloquell
