O conceito de “participação”, em teologia, refere-se à ideia de compromisso, de envolvimento na comunidade eclesial de que se é membro. Assim, o próprio conceito de “Igreja” (ekklêsía), que significa “comunidade de chamados (por Jesus)”, exige o de “participação”, já que se trata de uma comunidade de indivíduos, na qual cada um deve assumir as suas próprias responsabilidades. S. Paulo utiliza várias metáforas para definir a Igreja, na qual cada discípulo de Jesus deve ser uma “pedra” do novo edifício/templo, um “membro” do novo povo/novo Israel, um “membro” do corpo de Cristo, um “membro” da nova família, um “membro” do povo da aliança, uma “árvore” da plantação de Deus. Por isso mesmo, o conceito de “participação”, em termos cristãos, é algo essencial e está inserido no conceito mais amplo de “responsabilidade pessoal”. Não se trata, portanto, de uma opção, mas de um dever para todo aquele que se diz cristão.
É claro que a participação do indivíduo nas responsabilidades da comunidade eclesial está dependente de uma outra participação, a “participação na vida divina”, iniciada no batismo e alimentada com o conhecimento da mensagem evangélica de Jesus e com a oração permanente, pois é este modo de cooperar que alimenta a participação na vida comunitária com os outros membros. Isto significa que, no cristianismo, tudo é comunitário, eclesial. Jesus não veio propriamente fundar uma nova religião. Veio fundar a Igreja, juntar os que aceitam a sua Palavra para a viverem em comunidade de irmãos, comunidade de que Ele é o único centro. Daqui se depreende que há uma só Igreja, porque há um único Jesus-centro-da-comunidade, onde cada discípulo deve ser um membro ativo, responsável pela santidade e beleza deste mesmo corpo, do qual também faz parte.
Bibliog.: ALVES, Herculano, “A Igreja em S. Paulo”, in Raízes da Fé – Temas Bíblicos, vol. vii, Fátima/Lisboa, Difusora Bíblica/Paulinas, 2024, pp. 207-242.
Maria Olinda Magalhães Ribeiro
