O termo “pó” (‘afar, em hebraico, spodos, em grego) surge com relativa frequência na Bíblia (86 vezes), sendo que, segundo o Javista, o ser humano foi formado a partir de “pó da terra” (‘afar min hahadamah: Gn 2, 7). Este conceito está, pois, muito relacionado com a condição humana neste mundo, sendo muitas vezes sinónimo de adamah (“terra”), donde deriva o nome Adam (Adão), que não é historicamente um nome próprio, mas antes um qualificativo dos seres humanos, da própria condição humana. Por isso, depois do pecado, Deus disse a Adão: “Voltarás ao pó da terra donde foste tirado” (Gn 3, 19; Js 10, 9, etc.), e à serpente, que causou o pecado: “Alimentar-te-ás de pó todos os dias da tua vida” (Gn 3, 14). Esta condição humana, “terrena”, é constantemente recordada ao longo da Bíblia, sobretudo em Job, nos Salmos e em Isaías (Gn 18, 27; Jb 2, 12; 7, 21; 8, 19; 19, 25; 21, 26; 30, 19; 42, 6; Sl 90, 3; 103, 14; 119, 25; Is 5, 24; 25, 12; 29, 4; 41, 2; 52, 2). No Novo Testamento, o pó surge noutros contextos não penitenciais, como “sacudir o pó dos pés” para manifestar que certas pessoas ou cidades não aceitaram a Palavra de Deus (Mt 10, 14; Mc 6, 11; Lc 10, 11; At 13, 51).
Sentido semelhante ao do pó é o da cinza, que, no fundo, é um pó de algum material que foi queimado. No simbolismo penitencial, a cinza tem o mesmo valor do pó, porque de pó se trata, embora não seja de terra. Assim, surge também como símbolo da fragilidade humana (Gn 18, 27; Jb 30, 19), de luto pela morte de alguém (Is 58, 5; 61, 3; Jr 6, 26; Mt 11, 21; Lc 10, 13) e de purificação (Hb 9, 13).
A Igreja utiliza o simbolismo da cinza, à entrada da Quaresma, na Quarta-Feira de Cinzas, precisamente para recordar o carácter transitório da vida humana, com o objetivo de que os cristãos procurem os valores do evangelho, que nos oferecem o verdadeiro sentido da vida sobre a terra.
Bibliog.: “Polvere”, in Dizionario Enciclopédico della Biblia e del Mondo Biblico, 2.ª ed., Milano, Massimo, 1994, p. 625; “Poussière”, in Concordance de la Bible: TOB, Paris, Cerf/Société Biblique Française, 1993; WÄTCHER, L., “‘Apar, ’Éper”, in BOTTERWECK, G. Johannes et al. (eds.), Theological Dictionary of the Old Testament, vol. 11, Grand Rapids, WM. B. Eerdmans Publishing Company, 1993, pp. 257-265.
Herculano Alves
