Nascido em Rappoltsweiler, na Alsácia, o pastor luterano Philipp Jakob Spener (1635-1705) é considerado o fundador do pietismo. Após os seus estudos filosóficos e teológicos, percorreu algumas cidades da Suíça, da França e da Alemanha, ainda sem responsabilidades pastorais. Em 1666, é instalado como pastor principal em Frankfurt am Main. É aí que inicia, em 1670, o primeiro grupo privado de estudo de livros devocionais e da Bíblia: o collegium pietatis.
Inspirado por Johann Arndt (1555-1621), publica, primeiro como prefácio aos seus sermões, mais tarde como livro autónomo, aquele que seria o escrito fundador da corrente teológica pietista: Pia Desideria, Herzliches Verlangen nach Gottgefälliger Besserung der Wahren Evangelischen Kirchen (1675). Nesta obra, Spener expõe as suas propostas para a reforma da Igreja Evangélica (luterana), que envolviam a crítica à Igreja institucional, o que seria uma marca de todas as correntes pietistas, mas também algumas propostas concretas, como a generalização da prática dos collegia pietatis, como cumprimento do sacerdócio universal de todos os crentes. Um dos seus discípulos, August Hermann Francke, fundaria o orfanato de Halle, dando início à primeira escola missionária luterana, de inspiração pietista.
Nos anos que se seguiram, Spener dedicou-se à estruturação do pensamento desta nova escola dentro do luteranismo, definindo a sua posição sobre temas que se tornaram caros ao pietismo: a santificação dos verdadeiros cristãos e a possibilidade da perfeição moral dos cristãos, o sacerdócio espiritual de todos os crentes, esperanças milenaristas, além de questões sobre a “verdadeira Igreja”.
Obras de Philipp Jakob Spener: Pia Desideria, Herzliches Verlangen nach Gottgefälliger Besserung der Wahren Evangelischen Kirchen (1675).
Bibliog.: ERB, Peter C. (coord.), Pietists Selected Writings, New York, Paulist Press, 1983; HÄGGLUND, Bengt, História da Teologia, 4.ª ed., Porto Alegre, Concórdia Editora, Ltda., 1989; LINDBERG, Carter (coord.), The Pietist Theologians, Boston, Blackwell Publishing, 2005; WENGERT, Timothy J. (coord.), Dictionary of Luther and the Lutheran Traditions, Grand Rapids, Baker Academic, 2017.
Artur Villares
